私たちは，生命を保つために，食事を欠かさずにとっています。食事によって口から取り入れた食べ物は，最初に歯で細かくくだかれます。

歯は，全部で28～32本あり，小学生のときに永久歯に生えかわります。食べ物は，前にある切歯で小さくかみ切られ，おくにあるきゅう歯ですりつぶされて細かくなります。かんだり舌を動かしたりして細かくなった食べ物は，だ液と混ぜ合わされて，食道に送りこまれます。また，舌には，味を感じるという大切な役割もあります。

次に，食道に送りこまれたあとの食べ物のゆくえを見てみましょう。