書評:小島宏の気になる1冊その730

青柳光昌・小林庸平・花岡隼人著『徹底調査・子供の貧困が日本を滅ぼす～社会的損失40兆円の衝撃～日本財団子供の貧困対策チーム』（文春新書　本体：780円）

　これまで「日本の子供の貧困率は国際的に見てひどい状況である」「日本の子供の貧困は6人に一人」「日本の子供の貧困率は１６．７％」というようなことは，新聞・TVなどの報道で知り，「困っている家庭や子供はいるんだな，大変だな...」と，同情に近いものであった。

　でも，本書を読んで，子供の貧困の裏には「かわいそうでは済まされない」重要な事柄ががある（隠れている）ことに気づかされ，認識の甘さに反省させられた。

　まず「はじめに」に目を通すと，子供の貧困が，その子の人生に大きな影響を及ぼすだけにとどまらず，これが子供の貧困の連鎖を引き起こすこと，大きな経済的な損失を招き国民・国全体に負担を及ぼすことなどを捉えることができる。その上で，第１章「子供の貧困大国・日本（貧困は連鎖する，子供の貧困問題はジブンゴトなど５節）」，第２章「子供の貧困がもたらす社会的損失（子供の貧困の社会的損失推計の基本的な考え方，教育に関する二つの仮説，社会的損失１～５など17節）」，第３章「当事者が語る貧困の現場（児童養護施設管理者が語る貧困の現場，ケース１～５など６節）」，第４章「貧困から抜け出すために（貧困の連鎖の正体とは，自立する力の要素・お金・学力・非認知能力など７節）」，第５章「貧困対策で子供はどう変わるのか（子供の貧困対策には効果があるのか？　幼児教育は生涯にわたって大きなインパクトをもたらす，日本への示唆と課題など16節）」，第６章「子供の貧困問題の解決にむけて（政府における子供の貧困対策，地方自治体における子供の貧困対策など14節）」，「おわりに（国に，都道府県，区市町村に求めるとともに，「ヒトゴト」として他人に任せることなく，「ジブンゴト」として，個人として仲間として取り組みたい）」と，多くのことを学び取ることができる。

　なお，6月27日公表の厚生労働省の最新のデータでは，日本の子供の貧困は依然として厳しい状況にあるが，16.67%（平成24年）から14.28（平成27年）と僅かに改善傾向が見られる。その要因や方策を冷静に分析して，一層の改善を目指したい。