書評:小島宏の気になる1冊その769

山中伸弥・聞き手縁慎也「山中伸弥先生に，人生とⅰＰＳについて聞いてみた」　（講談社+α新書　本体：800円）

　iPS細胞発見の人類的功績のあるノーベル賞受賞者の山中伸弥先生だから，輝かしき研究生活であったのだろうと勝手に思い込んでいた。しかし，本書を読むと，波乱万丈のしかし研究にはひたむきの人生模様が伝わって来て，科学的な功績以上にその人間的魅力の虜になってしまった。

　本書は，第一部「iPS細胞ができるまでとiPS細胞にできること（医師を志す，ジャマナカ，研究の虜へ，はじめて発見した遺伝子，細胞の設計図，信じてもらえない！　完璧なマウスiPS細胞，ヒトiPS細胞開発競争，iPS細胞ストックとはなど37章のエッセイ）」，第2部「インタビュー（飛ぶためにしゃがむ，紙一重でできたiPS細胞，iPS細胞とES細胞はそっくりすぎる，iPS細胞の安全性，研究者だけでは研究できないなど12のインタビュー記事）」と30枚の想いでの写真と9枚の図表で構成されている。科学者の文章としては極めて易しいホッコリする内容で楽しめる。

　一日も早く，iPS細胞が実用化されて，難病で苦しんでいる人，障害で困っている人の治療や改善，回復に活用されることを期待したい。よろしくお願いします。（なお，京都大学iPS細胞研究所では，研究の加速化のために「iPS細胞研究基金」を創設している。関心のある方は「iPS基金」で検索し，必要な情報を得てください）

　山中伸弥先生は，若い頃「ジャマナカ」と言われながら指導教授に厳しく鍛えられたそうである。そして，幾度もの困難を経験し克服してきたそうで「人間万事塞翁が馬」と表現している。私は，「小さな組織のいなくていい（役立たず）管理職」として，「人間万事塞翁が丙午」の著者（元東京都知事）の下（遥かに遠くの片隅）で仕事をしたことがあるので，比較にはならないが，ミクロンの共通性を感じてしまった。