書評:小島宏の気になる1冊その874

養老孟司著「バカのものさし」　（扶桑社　本体：650円）

　子供の頃，友達に「バカ野郎...」というと，「バカというやつがバカ野郎だ...」と言い返された。話の中身はわからないが，親父が「あの人は，何回話しても直してくれな。馬鹿に付ける薬はないから仕方ない」とよくこぼしていた。　「お前は，よくバカという言葉を使うね」と言われ，「よく聞いてくれ。尊敬のバカということもあるんだよ」と言い訳をしたこともある。

　そんなことで，学者の養老先生は「バカ」をどのように考えて言うのかと，興味を持ち本書を読んでみた。小・中・高校生や教師，保護者の素朴な質問・疑問に答える形で，現在の子供たちへのメッセージ，教師や保護者への継承・提案を易しく（優しく）説いている。目次を見て，「これは！」「これって？」という項目を見つけて読む「拾い読み」をお勧めしたい。

　序章「バカって治るんですか？（頭のよさは計る物差しによって違ってくる，考えるってどういうことですか？など12節）」，第1章「寝ないと馬鹿になるって本当ですか？（頭の良し悪しって遺伝するもんなのですか？，努力ができませんなど10節）」，第2章「どうしたらバカなおとなにならないか？（こころはどこにあるんですか？，人が怖くてストレスが多くツライですなど10節）」，第３章「努力はムダだと思いますか？（戦争を考えない脳にはなれないんですか？，言葉にしないコミュニケーションっていうのがよくわかりませんなど11節）」，第4章「子供の脳はどうして切れやすいんですか？（同じ中学生なのになんで人を殺せるんでしょう？，ゲームがやめられませんなど7節）」，第5章「死体って怖くないんですか？（解剖は気持ち悪くないんですか？，人工生命は生命なんですか？など8節）」，「あとがき（親がまともに生きていたら，出ない質問が多いと思いました。など）」と，話題づくりにも役立つ。