書評:小島宏の気になる1冊その960

ドナルド・キーン著，足立康訳「果てしなく美しい日本」（講談社学術文庫　本体：1100円）

　著者はコロンビア大学卒業・コロンビア大学東洋学部名誉教授で，アメリカ出身の日本文学・文化の研究者で，東日本震災後に日本国籍を取得し，日本に永住している。現在，96歳である。

　日本文学・文化に関する著作は日本語版がおよそ30冊ある。英語版もおよそ20冊あり，そのうちの1冊が本書である。

　書名のように，著者の日本・日本文学・日本文化に対する思いは，並々ならないものがあり「世界の文化が将来どのような道を歩むにしろ，日本が主要な貢献をなすことは間違いありません」と断言するほどである。

　日本人は自国の文化・文学を再認識して，海外の文化・文学に学ぶことや融合は大いにあったにしても，日本流の文化・文学を進化，発展させなければならないとつくづく思った次第である。「日本人の日本知らず」を知らされたような思いである。

　第一部「生きている日本」―第１章「島国とその人々」，第２章「古い日本」，第３章「新しい日本」，第４章「日本人の一生」，第５章「四つの信仰」，第６章「農民と漁師と工場と」，第７章「東洋的民主主義」，第８章「教育―大論争」，第９章「楽しみの世界」，第10章「創造者としての日本人」。第二部「世界の中の日本文化」―日本人の世界意識，黄金の国ジパング，出島・世界を知る窓，不可解日本はまだ健在，日本文化を世界へなど19節。第三部「東洋と西洋」で構成されており，クリティカル・リーディングをすれば日本を見直すきっかけとなる。