質問

「工業地帯」と「工業地域」は，どのように区分されるのですか?

回答

「工業地帯」と「工業地域」の用語の定義にはさまざまな説があり，両者を区分する明確な基準があるとは言えません。
例えば，「地域における工業集積の過程と分布の地域的連続性，事業所間の機能的連関などから一体化している範囲を工業地域，それらの集積が顕著な範囲を工業地帯」（竹内淳彦『日本経済地理読本』東洋経済新報社）などとして便宜的に区分されています。

教科書においても，かつては京浜・中京・阪神・北九州の「工業地帯」を日本の「四大工業地帯」として扱ってきました。
しかし，「北九州工業地帯」の工業生産額は，他の「工業地帯」と比べて大きな差があるうえ，現状では瀬戸内・ 北関東などの「工業地域」よりも低下していることから，近年は「北九州工業地域」として扱うように変わってきています。