質問

「リアス式海岸」ではなく，「リアス海岸」と表記しているのはなぜですか。

回答

「リアス（rias）」という言葉は，スペイン北西部のガリシア地方に見られる「ria」（出入りの多い湾）に由来しています。この rias を典型として，出入りが顕著に見られる海岸地形のことを，英語では rias shoreline，ドイツ語では Riaskustelinie などと表記するようになりましたが，日本語の「式」に該当する表現はありませんでした。
しかし，これらの和訳として「リアス海岸」と「リアス式海岸」が混用されたことから，学術的にも表記が統一されないまま今日に至っています。

教科書においては，以前は「リアス式海岸」と表記していましたが，

1. 地形の語源や形成について解説する際，「リアス式海岸」の表記では「リアス地方の海岸地形」とあたかも地名のように受け取られる恐れがあるなど，誤解を生じやすいこと。
2. 「リアス」が地形の形状そのものを表しているため，「式」を入れる必要がないこと。

などをふまえ，平成18年度版の教科書より「リアス海岸」と表記しています。