つましい年金生活（政治のことは分からないが、少額の年金から介護保険金が天引きされて、貰えるのは極めて少額になってしまう）の足しにと、猫の額ほど（いや猫の額より狭い）の庭と、ベランダで野菜を育てて植物性栄養素の補給に努めている。

　ところで、去年は、まったくというほど実を付けなかった梅が、今年はなぜか鈴なりである。異常気象のせいで、花が咲き、実が付きだした頃に、霜が降りるような低温の日がなかったから、実が落ちてしまうようなことが皆無に近かったからかもしれない。

　梅の実の収穫は、梅雨入りの頃が適している。東京が梅雨入りをした土曜日、今にも雨が降りそうな日の午前中、孫と体型が渡辺直美（ごめん、ファンだからお許しを）のような老妻（内緒にしてね！）と私で、梅の実採りをした。

　採れるは、採れるは、困り果てるくらい収穫できた（ちょっと面白おかしくするために、針小棒大に表現している。猫の額にそんな大きな梅の木があるはずがないでしょ！）。

　三人の役割は決まっている。老妻は、あれこれと大声で指示を出す。孫と私は、指示を素直に聞いて、木に登り、梅の実を採る。

　大きな実は、梅干しにする。中くらいの実は、梅酒にする。傷ついた物や小さな実は、梅ジャムにする。これは老妻しかできないので、全て任せる。

　そして、梅干しや梅酒、梅ジャムは、家族全員でおいしくいただくことになる。今年も、出来上がるのが楽しみである。（Ｈ＆Ｍ）

（2019年7月22日）