50数年ぶりに「大いなる西部」を見た。
見たといっても，映画館ではなく，衛星放送BSプレミアルシネマの放送をテレビで見た。
放送予告を見て，これだけは絶対に見ようと予定しておいたものである。

初めて見たのは，高校一年生の時だった。
そして父と一緒だったことを鮮明に覚えている。
話の内容はすっかり忘れてしまっていたが，とにかくすばらしい映画だった。
いつかもう一度見たいと思っていた。
かといって，DVDを借りてまで見てはいなかった。
与えられた機会がやってきたからこそ，見る機会だといううれしい感じであった。
中学生や高校生のころの映画というと，父と行くときは洋画，母と行くときは東映の時代劇，一人で行くときは東宝の青春映画と決まっていた。
友だちといった映画は，「5つの銅貨」だけ覚えている。

今考えても，ありがたい思い出として残っていることがある。
それは，中学生の時，学校から映画に連れて行ってもらったことだ。

月に一度ほど，自由参加の映画会があった。
日曜日，決められた時間に，映画館の前に集合して，映画を見て，終わると映画館の前で解散というものだった。

二人ほどの先生が引率して下さった。
感想を求められるわけでなく，「楽しく見る」という主旨で行われていたのだと思う。
おかげで，名画にふれることができた。

50数年ぶりに見た「大いなる西部」のことである。
物語は，19世紀後半のテキサス州の広い荒野が舞台である。
そこでは，水源地を巡って，地元の二つの勢力が争っている。
水源地は荒野で生きるには，死活問題である。
水源地のある土地は，父から受け継いだ女教師が所有している。

ジーン・シモンズが演じる彼女は，どちらの勢力にも，それを売ろうとはしないで，必死で守っている。
どちらか一方の所有になれば争いが起こると考えたからだ。

そこへ，東部からグレゴリーペックが演じる一人の紳士がやってくる。
彼は，一方の勢力の娘の婚約者としてやってくるが，その勢力の姿勢に違和感を感じていく。
そして，中立の立場で，誰にでも水を与えることを条件に，土地を売ってもらい，牧場を作っていく。

父とこの映画を見た翌日，学校でとても嫌なことがあった。
いつもの元気も出なくて，落ち込んでいた。
そんな私を見て，古文の女性の先生が，「『大いなる西部』を見たら，少々のことでは，くよくよできないでしょう」と励まして下さった。
そう言われると，せっかく「大いなる西部」を見たのに，くよくよしているのが，実にもったいない気がしたことを覚えている。

とにかく，元気が出る映画である。
大自然を分かち合うことが，とても大きな気持ちにしてくれる。（K・T）