全国高等学校野球選手権大会をテレビで観戦しながら，T先生は，かつてに思いを馳せる。

「都立高校，初の甲子園出場」に高校野球ファンが沸いた。
都立K高校が甲子園出場を成し遂げ，N男はキャプテンとして甲子園の土を踏んだのである。
T先生は若かりし頃，M中学校で先輩教師とともに野球部顧問を8年間続けた。
N男とはその時にかかわったのである。

そのN男が，その後T先生がM中学校を校長として退職する際，PTA広報誌に次の一文を寄せている。

「地区大会の決勝に臨んだM中野球部。
打席に向かった選手に，ベンチを立ち上がった顧問教諭がハッパをかけました。
『初球を狙え。思い切り振れば外野を越すぞ。』
選手は言われた通り初球を振りました。
夢中で走り，打球の行方が分かったのは二塁にさしかかってから。
校舎に当たる本塁打になったのでした。
顧問教諭はT先生，選手は小生。
もう24年前のことです。
気持ちの捉え方次第で実力以上の結果が出ることもある。
初めてそんな体験をさせていただいたのだと思います。
『初球を狙え』の教えは今でも忘れていません。」

いわゆる部活動に対しては，様々な意見があり，運営上の課題があることも事実である。
学習指導要領では意義を認め，「学校教育の一環として，教育課程との関連が図られるよう留意すること」と規定している。
T先生は，「自分は，部活動に何を求めていたのか。」と問い，自らのしてきた部活動を振り返る。

「初球を狙え」という一言は，N男にとってどんな意味があったのか。
部活動を通して教師は生徒に何を学び取らせるのか。
生徒は部活動に何を期待しているのか。
保護者や地域社会は何を望んでいるのか。
自問自答が続く。

「初球を狙え」を実行したN男は，現在，某新聞社の地方支局に勤務すると伝え聞いている。
地区大会の決勝戦は2対1で敗れ準優勝に終わった。（K・T）