暑い一日（仕事）が終わって，帰路についた。高田馬場で乗っては，たいてい座れない。そこで，西武新宿まで1駅戻って，始発から座ることを常としている（もちろんその分の運賃も購入している）。今日もそうした。

鷺宮駅で，人生を相当長く重ねた御婦人が乗車してきた。せっかく確保した座席であったが，「どうぞ!」と声をかけた。「ありがとうございます。お年寄りに譲ってもらってすみませんね」と，素直に応じていただけた。でも「お年寄りに譲ってもらってすみませんね」は余計ですよ「おばあちゃん!」。

最寄り駅で下車し，バスに乗り，運よく座れた。もう少しで我が家である。冷たいビールでと，思っていたら，次の停留所で，またまた私よりはるかに年上のご婦人が乗車してきた。スマホに夢中になっている若者ばかりなので，「どうぞ」と席を譲った。「ありがとうございます。お年寄りに譲ってもらってすみませんね」と，同じことを言われた。思わず，「いや，まだ，60ですから」と見栄を張った。「ごめんなさい。私，男を見る目がないものですから」と，応酬された。「いい加減にしろ!ありがとうと言う一言だけで十分だ!」と，返そうと思ったが，ぐっと言葉を飲み込んだ。

確かに自分は「おじいちゃん」だけれども，90に迫るか超えている「おばあちゃん」に，「おじいちゃん」扱いをされ，その日は，いつもの倍のビールを飲んでしまった。（H・K）（2015年9月4日）