私たちがふつう食べている苺は，江戸時代末期にオランダ経由で伝わってきたもので，オランダイチゴ（学名fragaria）なのだそうです。

　苺の実はリンゴなどと異なって，２つに切っても種が見えません。苺の食べる部分は，花托（かたく，または痩果（そうか）ともいう）という部分が膨らんでできたものです。苺の本当の果実は，花托の上についている沢山の黒い粒々です。だから，苺を食べると，一口で何百という果実を食べたことになるのです。「そんなどうでもいいこと知りたくないよ！」「せっかくの美味しい苺がまずくなるよ！！」，そうですね，申し訳ありません。

　でも，もう少し言わせてください。一つの実にこんなに沢山の果実がついているのは，花を観察すればわかるのだそうです。苺の花には，桜や菜の花と異なって，一つの花に沢山のめしべがついています。膨らんだ花托の上に，ボツボツとしためしべがたくさん並んでついています。（実は，疑問をもって調べたのです。参照した本は，中村浩著「植物のなぞ」学校図書館文庫，牧書店1952年180円です）

　ところで，キイチゴも，オランダイチゴと同じなのでしょうか？　今度，６月の下旬ころ，山へ行った時によく観察してみようと思います。（Ｋ・Ｈ）

　（2017年6月14日）