涼しい朝の6時過ぎのやや広めの歩道で，3歳くらいの男の子と父親が，手に大きな落ち葉をもって楽しそうに遊んでいた。カラカラになった落ち葉を，足で踏んづけたり，手で掬い上げた歩道にまいたりして，それはそれは楽しそうで，ぶすっとした顔が普通になっている自分の表情が，少し緩んでいることを鏡なしでも自覚できるような光景であった。

　そこへ，近くの工事現場から出てきたおじさんが，ゴボウのようにごつごつした手で，落ち葉を一枚一枚拾い，そばにあったゴミ箱に片付けだした。

　それを見た親子は，遊びを落ち葉拾いに切り替えた。

　おじさんが「ありがとう！」というと，男の子が「おじちゃん，きれいにして，えらいね」と答えました。「坊やに褒められて，おじさんは嬉しいよ」と，照れていました。

　どう表現したらいいかわからないが，「大人の無言の行動」が，子供にも，大人にも，何かを教えてくれるのだということをしみじみと実感した。（Ｈ・Ｋ）

（2018年9月10日）