緑の豊かな海に囲まれたところで育った自分は，勉強などは全くの関心外で，友達と遊ぶことと，時々家の手伝いをする野生児のようであった。もちろん，友人の多くもそうであった。

　その頃，友達と群れになって山や海辺を遊び場として，野の木の実を食べ，海辺で採った貝や魚を焼いて食べた思い出がある。環境汚染ということは全く考えず，いつも「美味しい！」と思って食べていた。今なら「そんなもの食べるんじゃない。汚れているよ！」と禁じられているかもしれない。

　ところで，市立図書館のたくさん並んだ本棚で，「木の実ガイド」（トンボ出版）という図鑑を見つけた。それを，ペラペラとめくっていて，子供時代を懐かしく思い出した。実に389種の木の実が名刺大のカラー写真と150字程度の説明（和名・学名，分布，実，形態等，栽培）がついていて楽しく眺めた。

　軽い気持ちで，ページをめくっていきながら，ヤマモモ，スモモ，ユスラウメ，サクランボ，クワノミ，シイノミ，ヤマグリなど「これは食べたことがある」と，当時の触感が蘇ってきた。

　また，クマイチゴ，カジイチゴ，ヤマボウシ，サルナシ，イヌビワなど「そうか，あの時食べた木の実は，こういう名前だったのか」と，あの頃の味を思い出しよだれが垂れそうになった。（Ｈ＆Ｍ）

（2019年5月17日）