歌舞伎の下座音楽では，篠笛が尺八や能管等の役割も担当します。そのために，いろいろな音域に対応できるように１２種類の笛が工夫されました。 それぞれの基準音によって最も低い(長い)管を一本とし，半音ずつ高くなるに従って二本，三本，……十二本と呼ばれています。これは，日本音楽の理論で音名を「○本調子」と表現する方法があり，それを活用しているわけです。