第２回 心と言葉を整理整頓する
発達障害の子どもの「普通ではない」ところ，まずは言葉を考えてみましょう。通常の学級に在籍している場合，知的な障害はないと考えられますから，「普通に話している」でしょう。でも，だからと言って「普通にわかっている」とは限らないのです。
私たちの「普通の理解」には，慣用句を習得したり，行間を読んだり，裏の意味をすくい取ったりすることまで含んでいます。そういった理解が苦手でも，彼らは普通に言葉を発信できてしまうので，本人も周囲も，「わかっていない」ことに気づきにくいのです。
例えば，「万葉集」の一節，「秋の風吹く」に込められた情感は何かと問われたら，「物寂しさ」との答えが一般的には出てきます。「何も感じない，というか，感じるわけがない，だって風が吹いているだけじゃないですか」と答えたら，まちがいになります。以前にこのようなやり取りで，ふざけるんじゃない，と叱られたことがあります。でも，本人は大真面目なのです。「風が吹く」には感情なんか含まれてない，という意見のどこがまちがっているのでしょう。
多かれ少なかれ，彼らの「わかり方」は違うのです。「万葉集」の例は，「わかってそうだけどわからないから困る」例ですが，「いかにもわかってなさそう」な場合にも，一般的な「わかっていない」とは違うことがあります。
子どもに声をかけて，反応がなかったら，どうしますか。多くの場合は声を大きくするか，ゆっくり話します。声を大きくゆっくり話しても，はかばかしい反応がなかったら，無視されていると感じます。つまり，相手が悪意を持っていると感じるのですね。でも，悪いのは，こちらの言い方かもしれません。それを変えたら通じる可能性はあるのです。
注意欠陥障害の子どもは，整理整頓ができなかったり，後から読めないようなノートの書き方をしたりします。それに対して，「きちんと」「丁寧に」といった抽象的な言葉で指導しても，伝わらないことが多いのです。そんなとき，「失くすといけないものは，決まった場所に置く」あるいは「文字に角をつける」「字を同じ大きさにする」といった具体的な言葉に変えてみましょう。
情報を小出しにして伝えることも重要です。
以前，療育のグループで，ホワイトボードにメンバーの名前を書いて，
「自分の名前のところに丸をつけましょう」
と指示を出したことがありました。きょとんとして何もしない子どもには，こんなふうに言います。
「自分の名前がどこにあるかわかる？」「そう，そこにあるね。そのお隣に四角があるよね」「四角の中に丸を書いて」
大人の常識で見ると，これ以上，分解できないような，ごくごく普通のシンプルな表現でも，彼らにとっては複雑なものだということもあるのです。そんなときには，情報を細分化し，整理整頓した上で，具体的に提示しましょう。これには大人の力量も問われます。
誰でも意外と散らばっている心と言葉を，整理整頓する良いきっかけにもなりますよ。
堀田 あけみ
1964年 愛知県生まれ。
1981年，『1980アイコ十六歳』で文芸賞を受賞，文筆活動に入る。
その後，名古屋大学教育学部に入学，卒業後，同大学院教育心理学科に進学。専攻は，発達心理学・学習心理学。特に，言語の理解および産出のプロセス。
現在，椙山女学園大学教授。
また，NPO法人アスペ・エルデの会で，発達障害児の支援も行っている。
その多方面にわたる活躍は，2012年10月から翌年の１月にかけて，朝日新聞愛知県版で40回にわたる連載で紹介された。
◆著書◆
『わかってもらえないと感じたときに読む本』『おとうさんの作り方』（海竜社）
『十歳の気持ち』（佼成出版社）
『発達障害だって大丈夫 自閉症の子を育てる幸せ』（河出書房新社）ほか多数
