第5話 点字のしくみ（1）
お父さん「ぷはー，フロ上がりのビールはやっぱりうまい！」
かずき「いいなー，大人は。ぼくも気持ちよく，ぷはーってやりたいよ」
お母さん「何言ってるの。ちゃんと二十歳になるまでだめよ」
かずき「あれ？お父さん，これ何？」
--ビールの飲み口にある小さな突起（とっき）を指差すかずき。
お父さん「ああ，これか。これはね，点字というんだよ」
かずき「点字？」
お父さん「視覚に障害をもつ人たちのためにつくられた文字なんだよ。この突起の部分を指で触（ふ）れることで，何が書いてあるかを判断することができるんだよ」
かずき「へーっ，すごいね」
--目をつぶって突起を触れるかずき。
かずき「こんなわずかな凸凹でわかるなんて，驚いちゃうな。でも，ここには何と書いてあるの」
お父さん「さあ？お母さん，何だろうね」
お母さん「何と書いてあるのかしら。『ビール』って書いてあるのかしらね。かずき，調べてみたら？」
かずき「えーっ，どうやって調べればいいの？」
お父さん「そんなの自分で考えなさい」
かずき「お父さんは，どうしていつもきちんと教えてくれないの？ 調べ方も教えてくれることが大人の役目でしょ」
お父さん「お父さんも，これからこのビールの酔い心地（よいごこち）について調べるから，自分で考えなさい」
お母さん「インターネットで出てこないかしら」
かずき「そうか！」
--部屋のコンピュータに向かって点字に関する情報を検索しているかずき。
まどか「何やってるの？」
かずき「点字のことについて調べているんだ。」
まどか「点字かぁ。よく駅で切符の自動販売機や観光案内なんかにもあるよね」
かずき「そうなんだよ。さっき，お父さんの飲んでいるビールにもあって，結構面白そうなんだ」
--夢中で話し出すかずき。
かずき「そうだ！ねえ，ねえ，お姉ちゃん。これ何て書いてあるかわかる？」
--そこには，インターネットのあるサイトをプリントアウトした紙（図1）。
まどか「わかるわけないでしょ」
かずき「やったー。僕わかるんだ！」
まどか「ちょっと，すごいじゃない！」
かずき「黒くなっているところが，実際の点字では飛び出しているところなんだ」
まどか「ふーん」
かずき「これでね，こう読むの」
--得意げに紙に書きこむかずき（図2）。
まどか「へぇー，確かに『あたらしい』の『あ』と，『あなたに』の『あ』のところには，両方ともというのがあるね。『あ』は
って表すんだ 」
--
『し』，
『た』，・・・と，一つひとつの点字をじっとながめながらつぶやくまどか。
かずき「それでね...。お父さんのビールの飲み口にはこう書いてあったんだよ（図3）」
まどか「そうか。それを読むために，点字について調べたわけね。たまには，あんたもまともなことするじゃん。それで，これは何と読むの？」
かずき「うん。それが，わからないんだ」
まどか「えっ，何？あなた点字がぜんぶ読めるようになったってわけじゃないの？」
かずき「そう」
まどか「そうって，あなたが『お姉ちゃん，これ何て書いてあるかわかる？』なんて，わかったような口を利くから，てっきりあなたは読めるようになったのかと思ったら，...ちがうの？」
かずき「うん」
まどか「んーっ，もう，やっぱり，たよりにならないね！」
かずき「だって，この紙の中に同じものが一つしかないんだもん。でも，一つはあったんだよ。ラッキーだと思わない？
のいちばん左は，『おくります』の『お』と同じだから，この3文字は『お○○』だよ」
まどか「あのねぇ，そんなの誰が見たってすぐわかるの。他の文字を何て読むかがわかって，はじめて価値が出てくるの！」
かずき「そうだよね。さすがのお姉ちゃんにもわからないよね」
--ふっとため息をつくまどか。
まどか「でも，何かしくみがあるかもしれないね」
--まどかの視線が，また紙に注がれた。
